De groeiende afhankelijkheid van Apple van India als productiecentrum zou het bedrijf kunnen beschermen tegen mogelijke nieuwe tarieven op Chinese import als Donald Trump de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 wint. Volgens eenBloombergVolgens het rapport kunnen in India geassembleerde iPhones worden uitgesloten van de door Trump voorgestelde tarieven van 60% op in China gemaakte goederen.
Deze ontwikkeling onderstreept de langetermijnvoordelen van de strategische verschuiving van de toeleveringsketen van Apple, weg van China. Sinds 2020 heeft Apple de productie in India opgevoerd via belangrijke leveranciers als Foxconn, Pegatron en Wistron (nu eigendom van Tata). Deze stap heeft bijgedragen aan het diversifiëren van de productierisico's, terwijl ook de Indiase binnenlandse markt werd bediend en aan de exportvraag werd voldaan.
De in India gemaakte iPhones van Apple zouden gespaard kunnen blijven
Volgens de plannen van de Trump-campagne zou de Chinese import te maken kunnen krijgen met aanzienlijke tariefverhogingen, inclusief elektronica. Apparaten die uit India worden geëxporteerd, zouden echter niet aan deze tarieven onderworpen zijn als het land niet als ‘buitenlandse tegenstander’ wordt bestempeld. Het rapport merkt op dat Amerikaanse functionarissen momenteel het handelsbeleid aan het herzien zijn, maar dat het onwaarschijnlijk is dat India door dergelijke benamingen zal worden beïnvloed.
Dit zou Apple een groot voordeel opleveren. Ongeveer 14% van de iPhones wordt nu in India geproduceerd, een aantal dat naar verwachting de komende jaren sterk zal toenemen. Als Trump terugkeert naar zijn ambt en nieuwe handelsbeperkingen oplegt, kan de Indiase productie van Apple de toeleveringsketens stabiel houden en de prijzen concurrerend houden op de Amerikaanse markt.
Apple heeft zwaar geïnvesteerd in het opbouwen van lokale capaciteiten in India. Het land verzorgt nu de iPhone-assemblage, de inkoop van componenten en de logistiek voor zowel de binnenlandse als de internationale markt. De export van Apple uit India bedroeg naar verluidt in het boekjaar 2024 meer dan 12 miljard dollar, een teken van hoe centraal het land is geworden in zijn mondiale activiteiten.
De mogelijkheid om tarieven te vermijden versterkt de motivatie van Apple om zijn aanwezigheid in India te verdiepen. Het bedrijf heeft al winkels geopend in Mumbai en Delhi en breidt lokale partnerschappen uit om de productie van nieuwere modellen zoals de iPhone 16 op te schalen.
Als het tariefvoorstel van Trump werkelijkheid wordt, kunnen bedrijven die nog steeds afhankelijk zijn van Chinese productie te maken krijgen met hogere kosten en een langzamere logistiek. De diversificatie van Apple daarentegen plaatst het bedrijf in een sterkere positie om zich snel aan te passen aan geopolitieke veranderingen. India zou in de loop van de tijd niet alleen als alternatief kunnen ontstaan, maar ook als primaire productiebasis voor Apple.
VERWANT:De nieuwe tarieven van Trump kunnen Apple jaarlijks 8,5 miljard dollar kosten, waarschuwen analisten
Dit zendt ook een bredere boodschap uit naar de technologie-industrie: het toekomstbestendig maken van mondiale toeleveringsketens vereist steeds meer geografische flexibiliteit. De India-strategie van Apple zal wellicht sneller vruchten afwerpen dan verwacht.