Y Combinator hat einen Amicus-Schriftsatz zur Unterstützung von Epic Games in seinem langjährigen Rechtsstreit mit Apple über App-Store-Praktiken eingereicht. Der Startup-Accelerator, der vor allem für die Unterstützung von Airbnb, Stripe und Dropbox bekannt ist, argumentiert, dass die Beschränkungen von Apple unfaire Barrieren für Startups schaffen und den Wettbewerb in der gesamten Technologiebranche einschränken.
Der Konflikt begann im Jahr 2020, als Apple Fortnite aus dem App Store entfernte, nachdem Epic eine alternative In-App-Zahlungsoption eingeführt hatte, um die 30-prozentige Provision von Apple zu umgehen. Dieser Schritt löste einen der aufsehenerregendsten Rechtsstreitigkeiten im Silicon Valley aus, bei dem Epic Apple vorwarf, ein Monopol auf den Vertrieb und die Bezahlung von iOS-Apps zu haben. Apple behält seine Regeln zum Schutz der Privatsphäre und Sicherheit der Benutzer bei, aber der Fall ist zu einem Test dafür geworden, wie viel Kontrolle große Plattformen über Entwickler haben sollten.
Die Einreichung von Y Combinator verleiht der Seite von Epic eine bedeutende Stimme. Der Accelerator betonte, dass Apples Regeln nicht nur große Unternehmen wie Epic betreffen, sondern auch kleineren Entwicklern schaden, die für ihr Wachstum auf Flexibilität angewiesen sind. Indem alle Zahlungen über das Apple-System abgewickelt werden müssen und die alternative App-Verteilung blockiert wird, erhöhen die App Store-Regeln die Kosten und verringern die Möglichkeiten für Innovationen.
Epic argumentiert seit langem, dass Verbraucher auch dadurch geschädigt werden, dass weniger Auswahlmöglichkeiten bei Zahlungsmethoden und beim App-Vertrieb die Preise künstlich hoch halten. Y Combinator wiederholte diesen Punkt und sagte, dass das geschlossene Ökosystem von Apple den Wettbewerb ersticke, Anreize für Innovationen reduziere und letztendlich zu schlechteren Ergebnissen für die Benutzer führe.
Die Unterstützung durch Y Combinator ist bemerkenswert, da sie die Anliegen der breiteren Startup-Community widerspiegelt. Unternehmen in der Anfangsphase arbeiten häufig mit begrenzten Ressourcen, und die von Apple auferlegten Einschränkungen können die Skalierung erheblich erschweren. Da sich einer der einflussreichsten Beschleuniger des Silicon Valley auf die Seite von Epic stellt, geht es in dem Fall nicht mehr nur um einen Streit zwischen zwei großen Unternehmen, sondern um die Zukunft digitaler Marktplätze.
Wenn sich Epic durchsetzt, könnte das Ergebnis die Funktionsweise des App Stores verändern. Zu den möglichen Abhilfemaßnahmen gehören die Zulassung von Sideloading, die Zulassung von App-Stores von Drittanbietern oder die Reduzierung der Provisionsgebühren von Apple. Solche Änderungen würden Entwicklern mehr Freiheit und Verbrauchern mehr Wahlmöglichkeiten geben und die Dynamik der mobilen App-Wirtschaft verändern.
Der Fall bleibt eines der wichtigsten kartellrechtlichen Probleme, mit denen Apple konfrontiert ist. Mit der Unterstützung von Y Combinator verdeutlicht der Kampf von Epic den wachsenden Druck der Branche, die Kontrolle, die Apple über die App-Verteilung und Zahlungen auf iOS hat, in Frage zu stellen.
überMacRumors