Seit über zwei Jahren zielt Tim Sweeney, CEO von Epic Games, darauf ab, Apples Kontrolle über seinen digitalen Marktplatz zu erlangen. Anhand der jüngsten Preiserhöhung im App Store kritisierte Sweeney den Technologieriesen dafür, dass er kleine Unternehmen unterdrücke, die sich an die ungerechtfertigte Preiserhöhung halten müssen, weil sie nirgendwo anders hingehen können.
Im September kündigte Apple eine Erhöhung der App Store-Preise in Regionen an, in denen die Währung Euro verwendet wird, wie Chile, Ägypten, Japan, Malaysia, Pakistan, Polen, Südkorea, Schweden, Vietnam und andere. Das Unternehmen gab an, dass die Preisänderung auf den vorherrschenden Wertverlust des Euro gegenüber dem US-Dollar zurückzuführen sei.
Sweeney ist jedoch von der Begründung des Unternehmens nicht überzeugtsagtedass die Preiserhöhung ein Beweis für Apples monopolistische Preissetzungsmacht sei, da Preise nie mit Entwicklern besprochen würden und das Unternehmen den Preis „einseitig“ in allen Regionen festlege. Jetzt ist seine Kritik etwas härter geworden.
Apple sei ein „Vermieter“, der Mieter ausnutzt, die nirgendwo anders hingehen können, wirft der CEO von Epic Games vor
In seiner jüngsten Stellungnahme verglich Sweeney Apple weiterhin mit einem unterdrückerischen oder ausbeuterischen Vermieter, der hilflose kleine Unternehmen, die keine andere Wahl haben, als sich an die Richtlinien des Unternehmens zu halten, auf unfaire Weise ausnutzt.
Stellen Sie sich vor, ein Vermieter würde seinem Mieter eines Kleinunternehmens sagen, dass er die Preise erhöhen müsse, ohne dass er in dieser Angelegenheit ein Mitspracherecht hätte oder woanders hingehen könnte. Das ist es, was Apple den Entwicklern aus keinem anderen Grund antut, als um Apples Gewinn zu steigern. Sie zwingen Entwicklern in mehreren Ländern einseitig und ohne Begründung eine Preiserhöhung auf. Entwickler haben keine andere Wahl, als sich daran zu halten, denn nur über den App Store können sie über eine Milliarde iOS-Nutzer erreichen.
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Im Jahr 2020 kam es zwischen Apple und Epic Games zu einem sehr umstrittenen und öffentlichen Konflikt. Sweeney war unzufrieden mit der App Store-Politik, eine Provision von 30 % für alle In-App-Käufe zu erheben, und mit der Weigerung von Apple, Sideloading auf iOS zuzulassen, und brachte die Angelegenheit vor Gericht. Obwohl das Ergebnis nicht das war, was er erwartet hatte, wurde er zum Sprachrohr gegen Apple, unterstützt vom Justizministerium, Microsoft und anderen.
Seitdem hat er keine Gelegenheit verpasst, den Technologieriesen anzuprangern. Zuvor warf er dem Technologieriesen aus Cupertino vor, sich an repressive ausländische Gesetze zu halten, und forderte einen universellen App-Store.
Derzeit befinden sich beide Parteien im langwierigen Berufungsverfahren; Epic Games wirft dem Gericht Fehler in seinem Urteil vor und Apple argumentiert, dass die Anschuldigungen von Epic Games „unbegründet“ und „beispiellos“ seien. Ihr Prozess soll am 21. Oktober 2022 stattfinden, wobei auch Beamte des US-Justizministeriums von Epics Seite sprechen werden.
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