Apple hat einen vorübergehenden Verkaufsstopp seiner neuesten Smartwatches, der Apple Watch Series 9 und der Apple Watch Ultra 2, in den USA angekündigt. Diese Entscheidung erfolgt als Reaktion auf einen Streit um geistiges Eigentum mit dem Medizintechnikunternehmen Masimo, der sich insbesondere auf die Funktion zur Messung des Blutsauerstoffs bezieht.
Der am 21. Dezember wirksame Schritt ist eine proaktive Maßnahme des Technologieriesen zur Einhaltung einer Anordnung der US-amerikanischen International Trade Commission (ITC) und ist Teil eines größeren Rechtsstreits zwischen den beiden Unternehmen.
ITC verbietet vorübergehend Apple Watch Series 9 und Ultra 2 wegen Masimo-Patentansprüchen
Im Oktober erließ die ITC ein Importverbot für bestimmte Apple Watch in die USA und verwies auf die Verletzung von Masimos Patenten durch Apple im Zusammenhang mit der nicht-invasiven Blutsauerstoffmessung, auch Pulsoximetrie genannt. Der Streit dreht sich um Masimos Behauptung, Apple habe Geschäftsgeheimnisse gestohlen und Patente verletzt, um die Funktion zur Messung des Blutsauerstoffs in seinen Uhren zu entwickeln. Obwohl Apple mit der Anordnung der ITC entschieden nicht einverstanden ist, hat das Unternehmen beschlossen, präventiv dieser Anordnung nachzukommen.
Ab dem 21. Dezember wird der Online-Verkauf der betroffenen Apple Watch-Modelle ausgesetzt und der Verkauf in Geschäften wird nach dem 24. Dezember eingestellt. Apple ergreift diese Schritte im Vorfeld der laufenden Presidential Review Period, die am 25. Dezember endet.
In einer offiziellen Erklärung besteht Apple auf einer raschen Lösung des Streits um Blutsauerstoffsensoren und zielt darauf ab, die Serien 9 und Ultra 2 schnell wieder in die US-Läden zu bringen. Während der Technologieriese das ITC-Urteil energisch anfechtet, ist er auf rechtliche und technische Auseinandersetzungen vorbereitet, einschließlich einer möglichen Berufung am 26. Dezember.
Derzeit läuft eine präsidentielle Überprüfungsphase bezüglich einer Anordnung der U.S. International Trade Commission zu einem Streit um technisches geistiges Eigentum im Zusammenhang mit Apple Watch-Geräten, die über die Blutsauerstofffunktion verfügen. Obwohl der Prüfzeitraum erst am 25. Dezember endet, unternimmt Apple präventive Schritte, um dem Urteil nachzukommen, falls das Urteil bestehen bleibt. Dazu gehört die Aussetzung des Verkaufs der Apple Watch Series 9 und der Apple Watch Ultra 2 auf Apple.com ab dem 21. Dezember und in den Apple-Einzelhandelsstandorten nach dem 24. Dezember.
Die Teams von Apple arbeiten unermüdlich daran, Produkte und Dienste zu entwickeln, die Benutzern branchenführende Gesundheits-, Wellness- und Sicherheitsfunktionen bieten. Apple ist mit der Anordnung entschieden nicht einverstanden und verfolgt eine Reihe rechtlicher und technischer Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass die Apple Watch für Kunden verfügbar ist.
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Sollte die Bestellung Bestand haben, wird Apple weiterhin alle Maßnahmen ergreifen, um die Apple Watch Series 9 und die Apple Watch Ultra 2 so schnell wie möglich an Kunden in den USA zurückzugeben.
Der Patentstreit zwischen Apple und Masimo geht auf das Jahr 2020 zurück, als Masimo Apple beschuldigte, Mitarbeiter abzuwerben und Geschäftsgeheimnisse zu stehlen, um die Funktion zur Blutsauerstoffmessung in der Apple Watch Series 6 und neueren Modellen zu entwickeln. Ein ITC-Richter entschied im Januar, dass Apple ein Masimo-Patent verletzt hatte, was zu der aktuellen Einfuhrverbotsanordnung im Oktober führte.
Das mögliche Import- und Verkaufsverbot für die betroffenen Modelle in den USA könnte Auswirkungen auf das Wearables-Geschäft von Apple haben. Während die Umsätze außerhalb der USA davon unberührt bleiben, ist der drittgrößte Umsatzbringer des Unternehmens mit Unsicherheiten konfrontiert.