Anfang des Jahres reichte Apple eine Klage gegen Oppo wegen der Kenntnisnahme von Geschäftsgeheimnissen durch einen ehemaligen Apple-Watch-Ingenieur ein. In einem neuen Gerichtsverfahren behauptet Apple nun, Oppo sei noch weiter gegangen und habe diese gestohlenen Materialien in einer internen Präsentation vor Hunderten seiner Mitarbeiter verwendet.
Laut AppleEinreichungDer ehemalige Apple-Ingenieur Chen Shi lud 63 vertrauliche Dateien aus dem sicheren Box-Repository des Unternehmens herunter, bevor er zu Oppo wechselte. Die Daten enthielten angeblich Sensorforschung, Hardware-Schaltpläne und Dokumente, die die Herzfrequenz-Messtechnologie von Apple detailliert beschreiben. Apple sagt, Shi habe später einen Vortrag mit dem Titel „Apples Sensor-Hardware-F&E-Philosophie und -Methodik“ gehalten, der Folien enthielt, die direkt aus den geschützten Forschungsmaterialien von Apple stammten.
Oppo bestreitet Fehlverhalten und sagt, die Präsentation habe sich nur auf allgemeine technische Prinzipien konzentriert, die nichts mit der proprietären Technologie von Apple zu tun hätten. Das Unternehmen behauptet, es habe eine gründliche Durchsuchung seiner internen Systeme durchgeführt und keine Spur von Apple-Geschäftsgeheimnissen gefunden, weshalb Apples Anträge auf Unterlassung unnötig und unbegründet seien.
Apple ist anderer Meinung und behauptet, dass Oppo wichtige forensische Geräteberichte und andere interne Beweise zurückgehalten habe, die klären könnten, wie weit sich die Informationen verbreitet hätten. Das Unternehmen teilte dem Gericht außerdem mit, dass Shi nach Einreichung der Klage Dateien von Oppos Systemen löschen durfte, was möglicherweise die Ermittlungen von Apple behindert habe. Apple beantragt eine einstweilige Verfügung, um Oppo daran zu hindern, auf der Grundlage seiner Forschungen Konkurrenzprodukte zu entwickeln, und Mitarbeiter unter Quarantäne zu stellen, die möglicherweise vertrauliche Materialien eingesehen haben.
Das Gericht hat Oppo angewiesen, die angeforderten Dokumente bis zum 31. Oktober zu liefern oder ab dem 28. Oktober mit der fortlaufenden Erstellung dieser Dokumente zu beginnen, wenn das Überprüfungsaufkommen hoch ist. Shi hat zugestimmt, in einer eidesstattlichen Aussage auszusagen, hat jedoch darum gebeten, diese wegen einer Krankheit, die sich unter Stress verschlimmern könnte, zu verschieben. Er hat außerdem eine Schutzanordnung beantragt, um die Befragung einzuschränken.
Apple argumentiert, dass die „Apple Sensors“-Präsentation den Ingenieuren von Oppo einen Wettbewerbsvorteil verschaffte, indem sie Einblicke in die Sensordesignphilosophie und die Produktentwicklungsstrategie des Unternehmens gewährte. Dies geschieht, da Apple seine Gesundheitssensortechnologie in der gesamten Apple Watch-Reihe weiter ausbaut, einer Kategorie, die für seine langfristigen Gesundheits- und Wellnessinitiativen von zentraler Bedeutung ist.
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Die jüngste Einreichung von Apple erweitert den Streit von einer Beschwerde wegen Geschäftsgeheimnissen zu einem umfassenderen Test darüber, wie multinationale Unternehmen geistiges Eigentum schützen, wenn Mitarbeiter zu Wettbewerbern wechseln. Das Urteil könnte neue Grenzen für den Schutz proprietärer Sensorforschung und tragbarer Innovationen auf dem globalen Technologiemarkt setzen.
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