Berichten zufolge erweitert Apple die Satellitenkonnektivität auf dem iPhone um eine Reihe wichtiger neuer Funktionen, die die Art und Weise, wie Benutzer ohne Mobilfunk- oder Wi-Fi-Dienste in Verbindung bleiben, neu definieren könnten. Laut Mark Gurman von Bloomberg arbeitet Apple an satellitengestützten Funktionen der nächsten Generation, zu denen Offline-Navigation, Fotonachrichten und sogar satellitengestützte 5G-Abdeckung gehören.
Das Unternehmen entwickelt eine Satelliten-API, mit der App-Entwickler Satellitenkonnektivität in ihre eigenen Apps integrieren können. Dadurch könnten Dienste wie Kommunikation, Navigation oder Standortfreigabe auch dann funktionieren, wenn kein Netzwerksignal verfügbar ist. Apple bereitet außerdem eine neue Version von Apple Maps vor, die es Benutzern ermöglicht, vollständig offline zu navigieren, ideal für Reisende oder Wanderer in abgelegenen Gebieten.
Darüber hinaus testet Apple umfangreichere Satellitennachrichten, die das Versenden von Fotos über die Nachrichten-App und nicht nur von Texten unterstützen. Ein weiteres wichtiges Upgrade namens „natürliche Nutzung“ würde es iPhones ermöglichen, eine Verbindung zu Satelliten herzustellen, auch wenn diese nicht direkt in den Himmel gerichtet sind, was eine reibungslosere Konnektivität aus dem Inneren eines Autos oder Gebäudes ermöglichen würde.
Einer der bedeutendsten Fortschritte in der Entwicklung ist „5G NTN“, das es Mobilfunknetzen ermöglichen würde, Satelliten zu nutzen, um die Abdeckung zu verbessern. Dies könnte dafür sorgen, dass zukünftige iPhones in Gebieten mit geringer Netzabdeckung oder in ländlichen Gebieten stärkere Signale aufrechterhalten. Die Funktion ist Teil des umfassenderen Plans von Apple, iPhones unabhängiger von herkömmlichen Mobilfunkanbietern und überall auf der Welt zuverlässiger zu machen.
Grundlegende Satellitenfunktionen wie Notruf SOS und Pannenhilfe bleiben vorerst kostenlos, aber Apple könnte seinen Kunden irgendwann erlauben, für erweiterte Dienste die Mobilfunkanbieter zu bezahlen. Diese Fähigkeiten hängen von Apples Satellitenpartner Globalstar ab, der seine Infrastruktur mit finanzieller Unterstützung von Apple modernisiert.
Berichten zufolge hat Apple auch die Schaffung eines eigenen Satellitendienstes in Betracht gezogen, um die Abhängigkeit von Globalstar oder SpaceX zu verringern, obwohl die Führungskräfte davor zurückschrecken, ein vollwertiger Mobilfunkanbieter zu werden. Auch ohne den Aufbau eines eigenen Netzwerks signalisieren Apples wachsende Investitionen in Satellitentechnologie eine Zukunft, in der iPhones nahtlos zu Lande, zu Wasser und in der Luft funktionieren – ohne jemals einen Mobilfunkmast zu benötigen.
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