Die kolumbianische Wettbewerbsbehörde hat eine formelle Untersuchung gegen Apple eingeleitet und behauptet, das Unternehmen habe seine marktbeherrschende Stellung beim Vertrieb von Apps und In-App-Käufen auf iOS- und iPadOS-Geräten missbraucht. Die Superintendence of Industry and Commerce (SIC) sagte, ihre Delegation für den Schutz des Wettbewerbs sei zu dem vorläufigen Schluss gekommen, dass Apple möglicherweise Ausschlusspraktiken angewandt habe, die den fairen Wettbewerb im Land einschränken. Die Entwicklung fügt der wachsenden Liste globaler Fälle, in denen das App-Store-Modell von Apple untersucht wird, einen weiteren Eintrag hinzu.
Wie berichtet vonMacRumorsDie kolumbianische Untersuchung wirft zwei Hauptbedenken auf. Erstens hindert Apple angeblich Entwickler daran, alternative App-Marktplätze auf iPhone und iPad zu starten oder zu betreiben, indem es verlangt, dass der gesamte Vertrieb ausschließlich über den App Store erfolgt. Die Aufsichtsbehörden sind davon überzeugt, dass diese Klausel Konkurrenten wirksam ausschließt und die Dominanz von Apple aufrechterhält, was nach kolumbianischem Wettbewerbsrecht einem Missbrauch gleichkommen könnte.
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Das zweite Problem betrifft die obligatorischen In-App-Käufe von Apple. Entwickler müssen das proprietäre Zahlungssystem von Apple verwenden, das auf jede Transaktion Provisionen von 15 % bis 30 % erhebt. Der SIC stellte außerdem fest, dass Apple Entwickler daran hindert, Benutzer zu günstigeren Zahlungsmethoden außerhalb der App zu verleiten. Diese Anti-Steering-Politik wird als Hindernis angesehen, das die Verbraucherkosten in die Höhe treibt und den Markteintritt für neue Entwickler einschränkt.
Sollte Apple eines Verstoßes gegen die Kartellvorschriften für schuldig befunden werden, drohen dem Unternehmen Sanktionen in Höhe von bis zu 10 % seines kolumbianischen Umsatzes. Die Aufsichtsbehörden könnten von Apple auch verlangen, seine App-Store-Praktiken auf dem lokalen Markt zu ändern, was möglicherweise einen Präzedenzfall für weitere Maßnahmen in ganz Lateinamerika schaffen könnte.
Der Fall spiegelt den zunehmenden internationalen Druck auf das Apple-Ökosystem wider. In Europa führte der Digital Markets Act Anfang des Jahres zu einer Geldstrafe von 500 Millionen Euro, nachdem die Aufsichtsbehörden zu dem Schluss gekommen waren, dass Apple Entwickler daran gehindert hat, Benutzer auf alternative Zahlungsmethoden umzuleiten. In den Vereinigten Staaten befand ein Bundesgericht kürzlich, dass Apple gegen eine frühere Anordnung verstoßen und seine Möglichkeiten, Provisionen für einige Online-Käufe zu erheben, eingeschränkt hat. Auch Behörden in Brasilien, Japan und Südkorea haben das Unternehmen in ähnlichen Angelegenheiten unter Druck gesetzt.
Die Entscheidung Kolumbiens, den Fall weiterzuverfolgen, zeigt, wie sich die regionalen Regulierungsbehörden an diese globalen Trends anpassen. Das Ergebnis könnte die Funktionsweise von App-Stores in einem der wichtigsten digitalen Märkte Lateinamerikas verändern und möglicherweise politische Änderungen in anderen Teilen der Region beeinflussen. Für Entwickler und Verbraucher kann es darüber entscheiden, ob größere Flexibilität, niedrigere Gebühren und breitere Vertriebsoptionen Teil des iOS-Ökosystems werden.