Meta förbereder sig för att avslöja sina första konsumentfärdiga smarta glasögon med en inbyggd display, internt med kodnamnet Hypernova, på sin årliga Connect-utvecklarkonferens nästa månad. Enheten kommer att lanseras med ett armband som drivs av neural input-teknik för gestkontroller.
EnligtCNBC, kommer Hypernova-glasögonen att kosta cirka $800 och utvecklas i samarbete med EssilorLuxottica, företaget bakom Ray-Ban och Prada glasögon. Glasögonen kommer att ha en liten digital display i den högra linsen med ett begränsat 20-graders synfält, designat främst för aviseringar, textmeddelanden och enkla visuella överlägg.
Meta har en långvarig relation med EssilorLuxottica. De två företagen introducerade Ray-Ban Stories 2021, följt av en andra generation 2023 som sålde mer än 2 miljoner par, enligt Luxotticas vd Francesco Milleri. Intäkterna från dessa glasögon uppges ha mer än tredubblats från år till år. Meta har också säkrat exklusiva rättigheter till Luxotticas varumärken för smarta glasögon, och Pradas varumärke har ryktats vara ett möjligt alternativ för Hypernova.
Medan den nya enheten representerar framsteg, uppges Meta ha låga försäljningsförväntningar. Till skillnad från tidigare röststyrda glasögon kräver Hypernova ytterligare komponenter och blir något tyngre och tjockare. Denna försiktiga syn kommer efter att Metas Reality Labs-enhet har lidit nästan 70 miljarder dollar i förluster sedan 2020, vilket ökar pressen för att hitta kommersiellt gångbara produkter.
Designen speglar avvägningar. Hypernova innehåller bara en enda skärm snarare än dubbla linser. Metas teknikchef Andrew Bosworth sa nyligen att monokulära skärmar erbjuder fördelar som lättare vikt, lägre pris och enklare struktur. Upplevelsen kommer dock att vara begränsad jämfört med kompletta AR-system som Metas Orion-prototyp, som blandade digitalt innehåll över båda linserna.
En stor skillnad för Hypernova kommer att vara dess armbandskontroller, byggd på teknik från Metas 2019 förvärv av CTRL Labs. Bandet använder sEMG-sensorer för att läsa av elektriska signaler i handleden och omvandla dem till datorkommandon. Detta tillvägagångssätt eliminerar skrymmande kameror eller handhållna kontroller men har utmaningar, inklusive noggrannhet baserat på hur hårt den bärs och skillnader mellan användare. Ändå förväntas data som samlats in från Hypernova förbättra framtida iterationer av armbandet, vilket Meta ser som en hörnsten för nästa generations AR.
Läs mer:Apples smarta glasögon för att bygga vidare på Vision Pros banbrytande AR-innovationer
I praktiken kommer Hypernova att tillåta användare att ta foton, spela in video, ringa samtal, skicka meddelanden, lyssna på ljud och interagera med en AI-assistent med hjälp av röst, display eller handgester. Meta bjuder redan in utvecklare att testa både glasögonen och armbandet, med särskilt fokus på generativa AI-appar som kan visa upp unika möjligheter.
Ur ett Apple Glasses-perspektiv belyser Metas förväntade lansering hur olika de två företagen kan närma sig konsument-AR. Apple förväntas bygga vidare på grunden för Vision Pro, som använder kamerasensorer och handspårning för input, vilket kontrasterar Metas beroende av ett neuralt armband. Det ryktas också att Apples eventuella AR-glasögon betonar gestigenkänning, ögonspårning och kontinuitet i ekosystemet, vilket säkerställer sömlös integration med iPhone och Apple Watch.
Den bredare konkurrensen illustrerar två olika strategier: Meta som syftar till överkomliga priser och massmarknadsantagande genom modepartnerskap, medan Apple sannolikt kommer att prioritera förstklassig design, integritetsskydd och djup integration mellan hårdvara och mjukvara. Båda tillvägagångssätten kan forma hur snabbt AR-glasögon övergår från nischade enheter till vanliga konsumentprodukter.