Europeiska unionen (EU) har ändrat sin Digital Markets Act för att tvinga teknikjättar inklusive Apple att göra sina meddelandeplattformar mer tillgängliga. Det betyder att Apples iMessage kan behöva erbjuda kommunikation över plattformar.
Digital Markets Act, som godkändes av Europeiska rådet i juli 2022 och träder i kraft den 2 maj 2023, innehåller flera bestämmelser som syftar till att förhindra stora tech-företag från att dominera marknaden och skada sina konkurrenter.
IMessage, Facebook Messager och WhatsApp kan tvingas samverka med mindre meddelandeplattformar
En av de viktigaste ändringarna i den ändrade lagen är att Apple måste göra iMessage tillgängligt. Apples meddelandetjänst, iMessage, är ett betydande försäljningsargument för iPhone, särskilt bland unga människor i USA. Det fungerar dock bara på Apple-enheter, vilket innebär att användare inte kan utbyta meddelanden eller ringa videosamtal över meddelandeappar, förutom via SMS.
EU-lagstiftningens ändring kräver att de mest omfattande meddelandetjänsterna, inklusive iMessage, Facebook Messenger och WhatsApp, öppnar upp och samverkar med mindre meddelandeplattformar, vilket gör det möjligt för användare att utbyta meddelanden, skicka filer eller ringa videosamtal mellan meddelandeappar.
EU:s tillsynsmyndigheter vill också att Apple ska låta tredjeparts iOS-webbläsare använda sina egna renderingsmotorer, eftersom teknikjätten för närvarande kräver att utvecklare använder sin WebKit-motor från Safari. Lagstiftarna vill också att Apple ska tillåta iPhone-användare att ladda ner appar utanför App Store. Digital Markets Act syftar till att förhindra teknikföretag från att missbruka sin marknadsdominans och skada sina konkurrenter.
Se även:Apple Watch på Android? DOJ-processen avslöjar skrotat plattformsoberoende projekt
Ändringarna i lagen om digitala marknader är inte begränsade till Europa, och andra länder kan följa efter med liknande lagstiftning. Lagen syftar till att säkerställa lika villkor för alla marknadsaktörer, särskilt mindre företag som kämpar för att konkurrera med stora teknikföretag.
Apple kanske inte välkomnar förändringarna eftersom de kan påverka företagets resultat. Apple har varit ovilliga att ta med iMessage till Android, eftersom det är ett betydande försäljningsargument för iPhone. Genom att göra iMessage tillgängligt för andra plattformar kan Apple förlora sin exklusivitet och marknadsfördel, vilket kan ha en betydande inverkan på företagets intäkter och varumärkesimage.
Europaparlamentet och rådet behöver fortfarande godkänna ändringarna med advokater, men det är troligt att de kommer att gå igenom. EU:s tillsynsmyndigheters åtgärd att ändra Digital Markets Act är ett steg i rätt riktning mot en mer konkurrenskraftig och rättvis marknad för alla aktörer. Det återstår dock att se hur teknikjättarna kommer att reagera och reagera på förändringarna.