I en dramatisk eskalering av spenningene mellom Elon Musk og brasilianske myndigheter har den sosiale medieplattformen X, tidligere kjent som Twitter, blitt forbudt i Brasil. Denne handlingen følger en kjennelse fra høyesterettsdommer Alexandre de Moraes, som beordret "umiddelbar og fullstendig suspensjon" av plattformen på grunn av dens manglende overholdelse av rettsmandater.
Suspensjonen trådte i kraft etter at Musks selskap ikke overholdt en frist for å utnevne en ny juridisk representant i Brasil, et krav i henhold til brasiliansk lov for utenlandske sosiale nettverk som opererer i landet.
Konflikten mellom Musk og det brasilianske rettsvesenet begynte i april da Justice de Moraes beordret suspensjon av flere X-kontoer anklaget for å spre feilinformasjon, mange knyttet til tilhengere av tidligere president Jair Bolsonaro. Dommerens beslutning om å blokkere disse kontoene var en del av en bredere innsats for å begrense spredningen av falsk informasjon og hatefulle ytringer. Musks avslag på å etterkomme disse ordrene førte imidlertid til en rekke juridiske og diplomatiske sammenstøt. Musk kritiserte den brasilianske dommerens handlinger som et angrep på ytringsfriheten, og hevdet at tiltakene som ble pålagt var politisk motiverte og krenket demokratiske prinsipper.
Xs beslutning om å stenge det brasilianske kontoret og permittere personalet var et direkte svar på dommerens krav. Selskapet beskrev rettskjennelsene som "sensur" og hevdet at å overholde dem ville være i strid med brasiliansk lov. Situasjonen forverret seg da Justice de Moraes krevde at Xs app ble fjernet fra både Apples App Store og Google Play innen fem dager. I tillegg har tilgangen til plattformen gjennom VPN-er blitt begrenset, med høye bøter for brudd.
Per nå har brasilianske telekommunikasjonsregulatorer begynt prosessen med å blokkere X, og plattformens tilgjengelighet i landet har blitt stadig mer begrenset. Til tross for at noen rapporter antyder at appen fortsatt er tilgjengelig via VPN, er de juridiske og økonomiske konsekvensene av å forsøke å omgå forbudet betydelige. Brukere som forsøker å få tilgang til X gjennom krypterte forbindelser, står overfor daglige bøter, og forbudet forblir i kraft til X utnevner en ny juridisk representant og gjør opp utestående bøter.
Denne utviklingen er en del av et bredere mønster av regulatoriske utfordringer for Musk og hans virksomhet. Hans satellitt-internettselskap, Starlink, har også møtt komplikasjoner i Brasil, med at Høyesterett har fryst bankkontoene i forbindelse med Xs ubetalte bøter. Konfrontasjonen med brasilianske myndigheter minner om tidligere sammenstøt med andre teknologigiganter som Telegram og WhatsApp, som har møtt midlertidige forbud i Brasil på grunn av overholdelsesproblemer.
Den brasilianske regjeringen, ledet av president Luiz Inácio Lula da Silva, har forsvart domstolens avgjørelse. Lula har understreket at rikdom ikke bør frita selskaper fra å følge lokale lover, og han kritiserte Musks handlinger som en respektløs ignorering av brasiliansk suverenitet. Musks holdning har fått støtte fra konservative fraksjoner i Brasil, men den har også polarisert opinionen, og fremhevet den bredere globale debatten om ytringsfrihet og plattformregulering.
Fremtiden til X i Brasil er fortsatt usikker. Mens Musk angivelig forhandler med lokale tjenestemenn for å potensielt reversere forbudet, har den umiddelbare virkningen vært betydelig. Med millioner av brasilianske brukere nå avskåret fra plattformen, er det et økende skifte mot alternative mikrobloggtjenester som Mastodon, Bluesky og Threads. Denne pågående tvisten understreker det komplekse samspillet mellom globale teknologiplattformer, nasjonale forskrifter og det utviklende landskapet for digital ytringsfrihet.
(viaBloomberg)