Det amerikanske justisdepartementet kan tvinge Google til å selge Chrome. Nyheten kommer noen måneder etter at selskapet ble funnet skyldig i å opprettholde et ulovlig søkemonopol.
Vel, dette er ikke helt uventet, jeg hadde nevnt dette i min tidligere dekning av antitrustsøksmålet.
Google kan bli tvunget til å selge Chrome for å overholde antitrustlover
En rapport avBloomberg(artikkel med betalingsmur) skisserer forslagene som DoJ vil anbefale til føderal dommer, Amit Mehta. Han var dommeren som nylig hadde ansett at Google ulovlig monopoliserte søkemarkedet. Google forbereder en anke mot kjennelsen, en to ukers høring er satt til april 2025, og den endelige kjennelsen kan komme innen august 2025. Men ting er i ferd med å bli mye verre for Google, ettersom teknologigiganten kan bli tvunget til å skille seg fra nettleseren den opprettet for 16 år siden, Chrome.
Antitrustbyrået og stater som saksøker Google, vil også be om å pålegge noen endringer knyttet til AI-industrien. Dusinvis av selskaper ble konsultert av regjeringsadvokater da de utarbeidet anbefalinger for et middel for å gjøre markedet mer konkurransedyktig.
Antitrust-tjenestemennene vil at Google skal lisensiere søkeresultatene og dataene, og tillate nettstedsalternativer for å forhindre at dataene deres brukes til Googles AI-produkter, for eksempel AI-genererte sammendrag som vises øverst i søkeresultatene.
Rapporten nevner også at DoJ tenkte på et alternativ for å tvinge Google til å selge Android, men trakk seg tilbake fra denne avgjørelsen. Nå betyr det ikke nødvendigvis at Android er utenfor radaren.
Android kan deles ut
Android-brukere vil være klar over at mobiloperativsystemet pakker flere apper fra Google, mange ser på disse som bloatware. Antitrust-tjenestemenn jobber med forslag for å tvinge Google til å dele Android fra sine andre produkter som Søk og Google Play Store. Kan dette bety at Android-telefoner kan tilby en opplevelse som ligner på AOSP (Android Open Source Project) uten Google-apper? Et krav som foreslås ønsker at Google skal dele mer informasjon med annonsører, og gi dem ekstra kontroll over hvor annonsene deres vises.
Mer lesing:Google legger inn forslag til rettsmidler i DOJs antitrustsak
Naturligvis er Google ikke fornøyd med disse forslagene. Googles visepresident for regulatoriske anliggender, Lee-Anne Mulholland, sa at denne "radikale agendaen går utover de juridiske spørsmålene i denne saken", og at den vil "skade forbrukere, utviklere og amerikansk teknologisk lederskap.
På en sidenotat ser det ut til at Google er dettransformere Chrome OSinn i Android, noe som ser ut til å indikere at ting kan endre seg raskt.
Chromes dominans kan ta slutt
IfølgeStatCounter, leder Chrome markedet med en andel på 66,65 % på verdensbasis, med Apple Safari på andreplass med 18,09 %, fulgt av Microsoft Edge med 5,26 % og Mozilla Firefox på 2,65 %. Det er den globale statistikken. Siden antitrustsaken er basert i USA, la oss ta en titt på hvordan nettlesermarkedet i USA er. Spoiler alert, det er ikke så annerledes. Chrome er på topp med 57,38 %, Apple Safari har en andel på 29,31 %, Edge er på tredjeplass med 6,57 %, Firefox er på fjerdeplass med 3,47 %.
Safaris tall er ganske imponerende til tross for at nettleseren er eksklusiv for macOS, iOS og iPadOS, men det kan være fordi alle nettlesere på iOS/iPadOS er Safari. Men denne statistikken fremhever tydelig problemet, Chrome dominerer nettlesermarkedet uten noen ordentlig konkurrent. Det er ikke rart hvorfor Microsoft desperat prøver å få flere brukere på Edge med annonser og fordekte innstillinger.
Fremtiden til Chrome?
Uansett hva Chromes fremtid er, vil Chromium-baserte nettlesere som Microsoft Edge, Brave, Vivaldi, Opera sannsynligvis forbli upåvirket av behandlingen av antitrustsaken, rett og slett fordi Chrome og Chromium er to forskjellige produkter. Chromium åpen kildekode-prosjektet er for stort til å bli forlatt, det vil trives.
Chromes fremtid er uforutsigbar på dette stadiet. Dette er ikke som at Google bare tilfeldig avbryter en tjeneste, å se at Inbox er så populært, la oss avslutte det. Nei, det er stor forskjell på å drepe et produkt og selge det til en tredjepart, Google vil miste varemerkene og rettighetene knyttet til Chrome. Ethvert selskap som kjøper Chrome arver populariteten og brukerbasen til den ikoniske nettleseren, feil og alt. Jeg lurer på om hjernen bak operasjonen, aka utviklerteamene bak Chrome-nettleseren, får lov til å fortsette å jobbe hos Google. Loven kan ikke tvinge dem ut også, ikke sant? Med mindre det er en del av dommen, hva kan rettferdiggjøre det?
La oss si at Chrome er solgt, alt Google trenger å gjøre er å starte systemet på nytt. Den har alle nødvendige verktøy for å lage en ny nettleser for å konkurrere med Chrome. Det eier Chromium open source-prosjektet, utviklerteamene som har jobbet med verdens mest populære nettleser, hvor vanskelig kommer det til å være å starte fra bunnen av? Alt den trenger å gjøre for å tiltrekke brukere er å lage en ny nettleser, og plassere en enkelt annonse om den på det mest besøkte nettstedet i verden, Google.com. Jeg tviler på at DoJ vil være i stand til å blokkere dette.
Det de kan ha en mening om, er søkeavtalene som Google har gjort med andre selskaper. Googles avtale med Apple var hjertet i antitrustsaken, førstnevnte betalte flere milliarder til sistnevnte for å beholde Google som standard søkemotor på Safari på tvers av iOS, iPadOS og macOS. Dette kan ta slutt ettersom tjenestemenn jobber med et forbud mot slike eksklusive kontrakter, så Mozillas avtale med Google kan lide samme skjebne. Det ville være ironisk hvis Google mistet Chrome, og ikke kunne betale den nye eieren for å være standard søkemotor i nettleseren. Oj!
I kjernen er Google avhengig av s, og det er her det vil gjøre mest vondt. Søkemotoren er sterkt avhengig av Chrome. Hvis brukere bytter til alternative søkemotorer, vil annonsevirksomheten få et stort treff. Hvordan kjører de fleste brukere søk på telefonen? Enten via Google-søkewidgeten på telefonen deres, eller Google Assistant, eller manuelt via standardnettleseren, som på mange Android-enheter er Google Chrome. Du kan argumentere for at det samme gjelder for søk på iOS, med Google som standard i Safari.
Hvilket selskap ville Chrome bli solgt til? Det er et veldig vanskelig spørsmål å svare på, ettersom ethvert selskap som er stort nok til å kjøpe det, også kan sette seg selv i sikte av antitrust-myndigheter. Jeg tror det er rimelig å anta at den nye eieren vil være en som ikke har en egen søkemotor. Ellers er det det samme problemet over alt, ikke sant? Apple har ikke en søkemotor, kan den kjøpe Chrome? På den annen side hater Apple Bing til det punktet at det avviste en mulighet til å kjøpe det, dette kan være et godt tidspunkt å lansere sin egen søkemotor, som kan være god PR for en Safari med Apple Intelligence Search. En ekspert nevnte at OpenAI kan være en potensiell kjøper ettersom den kan integrere ChatGPT i Chrome, noe som kan øke abonnementene og åpne den for annonser.