Kampene til Apple Car-prosjektet er beskrevet i en ny rapport fra The Information. Rapporten forklarer hvordan den tumultariske utviklingen av det ambisiøse prosjektet har vært plaget av selektive demoer, kartleggingsproblemer, urealistiske forventninger, teamendringer og ledelsens tillit.
For de som følger rykter og lekkasjer i Apple Car-prosjektet de siste mange årene, er dette en fascinerende titt på hva som har skjedd hos et av de største teknologiselskapene i verden som ønsker å gå inn i en ny produktkategori, men ingen vet egentlig når det faktisk vil skje.
Apple-bilprosjektet kjører stadig inn i problemer
Apple Car og AR/VR-headset er de to neste produktene som folk har ventet på takket være den konstante dryppmatingen av rykter og lekkasjer. Mens lanseringen av AR/VR-headsettet nærmer seg, er Apples bilprosjekt, også kjent internt som Project Titan, i uorden. Prosjektet har ikke bare noen deadline for lansering, men visjonen bak prosjektet har også endret seg mange ganger, kanskje bare sekundet etter antall endringer i teammedlemmene som har jobbet med bilen.
Project Titans visjon ble tilbakestilt i 2020 til å være et elektrisk kjøretøy med revolusjonerende batteriteknologi som ville levere lengre rekkevidde og bedre strømforbruk. Patenter innlevert av Apple antyder at bilen vil ha LiDAR-skannere, eksterne LED- og AR-skjermer, et smart soltak, et storskala MagSafe-ladesystem og mer.
Informasjonenhar kommet ut med et nytt stykke som beskriver problemstillingene med prosjektet og hvordan fremdriften er, basert på intervjuer med 20 personer som har jobbet med bilprosjektet.
Les også:AirPods Pro 2 første titt videodemoer merkbare lydforbedringer
Til dags dato har Apple laget en rekke selvkjørende prototyper av bilen sin som fungerer perfekt på noen utvalgte veier. Disse førerprøvene blir tatt opp ved hjelp av droner for å demo til den øverste ledelsen, inkludert Tim Cook. Til tross for suksessen til disse demoene, er realiteten at disse prototypene ikke fungerer bra på noen andre veier.
Inne i Apple hyllet ledere demonstrasjonen som en suksess. Kjøretøyene viste at de kunne kjøre uten å stole på svært detaljerte, tredimensjonale veikart, som de fleste konkurrerende selvkjørende bilprogrammer krever. Titan-ledere håpet å droppe disse kostbare og uskalerbare høyoppløsningskartene på vei til en dag å bygge og selge en helautomatisert bil som kunne fungere nesten hvor som helst i verden uten ratt eller pedaler, noe som gjør Apple ansvarlig for bilens oppførsel og sikkerheten til passasjerene.
Prototypene kunne ikke lykkes på veier i nærheten av Apples eget hovedkvarter - de hadde problemer med å holde seg i sine kjørefelt og traff nesten en jogger også ved en anledning.
Teammedlemmer legger skylden på disse problemene på de stadig skiftende målene for prosjektet, så vel som den regelmessige endringen i lederskap på prosjektet. I løpet av det siste året har Project Titan mistet flere nøkkelingeniører og ledere.
Prosjektets direktør for autonome systemer, CJ Moore, trakk seg i mai og begynte i et globalt bilteknologiselskap, Luminar. Tidligere Apple Car-sjef Doug Field begynte i Ford Motors som sjef for avansert teknologi og innebygde systemer, Apples tidligere globale sjef for batteriutvikling Soonho Ahn begynte i Volkswagen for å utvikle batterier for sine elektriske kjøretøy (EV)-prosjekter, og tidligere ingeniør for Special Projects Group, Micheal Schwekutsch begynte i Archer som senior vice president for engineering. Tre andre ingeniører har forlatt Apple for å bli med i oppstart av elektrisk luftfart.
Noen av ingeniørene på Project Titan-teamet mener at de kaster bort dyrebar tid med demonstrasjoner som bare fungerer på bestemte ruter, men ingen andre steder. En tidligere Uber-ingeniør sa til The Information at hvis du bruker nok penger, kan du få en selvkjørende bil til å fungere godt på nesten hvilken som helst fast rute. Imidlertid er Apple den typen selskap som er avhengig av demoer for å få interne godkjenninger fra toppledelsen, og det er sikkert at demoene ikke er ment å være representative for noe sluttprodukt.
Apple har brukt mer enn en milliard dollar per år på Project Titan. Foreløpig er det uklart når selskapet kunne vise noe for det til publikum. Rapporten sier at selv folk som Craig Federighi er skeptiske til prosjektet.
Les mer:
- Volkswagen-sjefen tror lanseringen av Apple Car vil være en "stor innsats" og kanskje aldri vil skje
- Apple Car ryktes å ha integrert OS som ligner på Tesla
- Apples partner Luxshare investerer i produksjon av elektriske kjøretøy midt i ryktene om Apple Car
- Apple Car kan ha et soltak med justerbar gjennomsiktighet