Volgens nieuwe gegevens van Counterpoint Research kenden de leveringen van Apple Watch in 2024 een scherpe daling, met een wereldwijde daling van 19% op jaarbasis. Dit is het tweede jaar op rij waarin de verkoop van Apple-wearables daalt, met als hoogtepunt een vijfde kwartaal op rij waarin de leveringen tegen het einde van het jaar afnemen.
Hoewel de meeste regio's een krimp van de Apple Watch-verkopen zagen, viel India op als een zeldzaam lichtpuntje, dat erin slaagde de mondiale trend te doorbreken. Toch speelden de prestaties in Noord-Amerika – een regio die doorgaans goed is voor meer dan de helft van de Apple Watch-leveringen – een belangrijke rol bij het aansturen van de algehele daling. De steile daling in deze belangrijke markt onderstreept de toenemende uitdagingen waarmee Apple wordt geconfronteerd bij het behouden van momentum voor zijn draagbare vlaggenschip.
Verschillende sleutelfactoren hebben bijgedragen aan de vertraging. De belangrijkste daarvan was de afwezigheid van een nieuw Apple Watch SE-model in 2024. De SE-lijn, die historisch gezien de volumeverkoop heeft gestimuleerd met zijn lagere prijs, kreeg eind 2022 voor het laatst een update. Zonder een vernieuwd model miste Apple een kans om op waarde gerichte consumenten aan te trekken, vooral in opkomende markten en onder starters.
De Apple Watch Series 10, eveneens uitgebracht in 2024, slaagde er niet in overtuigende upgrades te leveren ten opzichte van zijn voorganger, wat waarschijnlijk het enthousiasme onder upgraders temperde. Bovendien dwongen juridische uitdagingen in de VS Apple om de bloedzuurstofsensor van sommige apparaten te verwijderen, wat de aantrekkingskracht van de nieuwe Series 10 beïnvloedde. Counterpoint merkte met name op dat het derde kwartaal van 2024 de eerste keer was dat Apple jaar-op-jaar een afname van de verzendingen ervoer tijdens een lanceringskwartaal voor zijn belangrijkste horlogeseries.
Zelfs het hogere segment werd getroffen. De verwachte Apple Watch Ultra 3 werd niet in 2024 gelanceerd, wat leidde tot een merkbare daling van het aantal verzendingen voor de Ultra-lijn. Het marktaandeel daalde van ruim 10% naar minder dan 8% in het vierde kwartaal, wat verder bijdroeg aan de verliezen van Apple in de categorie premium smartwatches. De dominante positie van het bedrijf in het geavanceerde segment is aanzienlijk uitgehold, met een marktaandeeldaling van 8 punten op jaarbasis.
De concurrenten profiteerden daarentegen van de langzamere cyclus van Apple. Huawei groeide zijn marktaandeel tot 13% met een stijging van 35% op jaarbasis, terwijl Xiaomi met een indrukwekkende 135% steeg en de mondiale top vijf binnenkwam. Samsung boekte een bescheiden groei van 3%, aangedreven door de nieuwste Galaxy Watch-modellen. China haalde ook Noord-Amerika en India in en werd de grootste smartwatch-markt ter wereld, grotendeels aangedreven door het succes van lokale merken.
Vooruitkijkend wordt verwacht dat Apple in 2025 met belangrijke updates zal reageren. Geruchten wijzen op de lancering van de Apple Watch Series 11 met nieuwe gezondheidssensoren en potentiële camerafuncties, een opnieuw ontworpen Apple Watch SE met een plastic chassis gericht op het verlagen van de kosten, en de langverwachte Apple Watch Ultra 3, mogelijk met satellietconnectiviteit.
Volgens Counterpoint zullen deze aankomende modellen van cruciaal belang zijn voor het omkeren van het huidige traject van Apple. Het bedrijf voorspelt volgend jaar een geleidelijk herstel op de mondiale smartwatch-markt, met een groei van één cijfer, en benadrukt dat nieuwe hardware en betekenisvolle innovaties van cruciaal belang zullen zijn voor Apple om zijn positie te herwinnen.
(viaContrapunt onderzoek)
Meer informatie:Volgens Kuo ligt de iPhone 14-line-up op schema voor de release in september