Apple zal geen gevolgen ondervinden van de onlangs aangekondigde 100%-tarieven van de regering-Trump op Chinese halfgeleiders, vanwege de geplande investering van 100 miljard dollar in de Amerikaanse productie- en supply chain-infrastructuur. De vrijstelling werd gerapporteerd naast nieuwe details over de coördinatie van Apple met functionarissen in Washington, wat benadrukte hoe zijn grootschalige inzet voor de Amerikaanse industrie een buffer heeft geboden tegen de toenemende handelsboetes tegen Chinese technologie.
De tarieven maken deel uit van een bredere inspanning van de regering-Trump om de Amerikaanse afhankelijkheid van de Chinese toeleveringsketens voor halfgeleiders te verminderen. Hoewel veel bedrijven die componenten uit China importeren hierdoor getroffen zullen worden, heeft Apple’s strategie om de chipproductie te lokaliseren geholpen deze kosten te vermijden. Een belangrijk onderdeel van die strategie is de samenwerking met TSMC, die is begonnen met de beperkte productie van 4 nm-chips in zijn Fab 21-faciliteit in Phoenix, Arizona. Er worden nog meer fasen van de fabriek gebouwd, maar 3nm en verder laat nog jaren op zich wachten.
VERWANT:De nieuwe tarieven van Trump kunnen Apple jaarlijks 8,5 miljard dollar kosten, waarschuwen analisten
Bronnen die bekend zijn met de zaak geven aan dat de vrijstelling van Apple geen speciale uitzondering is, maar eerder een direct gevolg van beleid dat op de VS gerichte investeringen beloont. De verbintenis van $100 miljard omvat chipproductie, datacenters, logistieke hubs en infrastructuur voor hernieuwbare energie. Het weerspiegelt ook de bredere afstemming van Apple op industriële doelstellingen om de technologische onafhankelijkheid op lange termijn van Chinese leveranciers veilig te stellen.
Het vermijden van de tarieven biedt een groot strategisch voordeel. De komende iPhone- en Mac-productlanceringen van Apple zullen niet worden blootgesteld aan kostenstijgingen of vertragingen als gevolg van verstoringen van de toeleveringsketen. Concurrenten die afhankelijk zijn van Chinese chipimporten kunnen te maken krijgen met moeilijke beslissingen over prijzen of logistiek, maar Apple bevindt zich in een goede positie om op schema en binnen het budget te blijven.
Meer in het algemeen laat deze ontwikkeling zien hoe Apple het veranderende Amerikaanse handelsbeleid navigeert door te leunen op de binnenlandse productie. De uitgebreide relatie met TSMC in Arizona en de voortdurende investeringen in het hele land positioneren het als een model voor multinationale technologiebedrijven die zich proberen aan te passen aan de nieuwe geopolitieke en regelgevende realiteit. De vrijstelling versterkt ook de boodschap dat aanzienlijke investeringen aan land nu essentieel zijn voor bedrijven die zichzelf willen beschermen tegen handelspolitieke risico's.