Volgens talrijke bronnen bereidt Apple zich mogelijk eindelijk voor op de lancering van een mobiel MacBook-model. De rapporten beweren dat Apple het gebruik van een intern 5G-modem in een toekomstige MacBook onderzoekt, een stap die deze zou afstemmen op de Surface Pro-modellen van Microsoft en andere Windows-laptops die al mobiele dataconnectiviteit ondersteunen.
De timing van deze ontwikkeling is aanzienlijk. Apple heeft geleidelijk aan gewerkt aan onafhankelijkheid van externe chipleveranciers, en het interne modemproject waar al lang geruchten over gaan, staat naar verluidt nu dicht bij een commerciële uitrol. Hoewel het bedrijf officieel geen MacBook met ingebouwde mobiele ondersteuning heeft aangekondigd, suggereren interne bronnen dat de technische werkzaamheden al aan de gang zijn. Apple heeft de modemactiviteiten van Intel in 2019 overgenomen en de integratie van zijn eigen 5G-chips in MacBook-hardware zou een nieuwe stap betekenen in de richting van verticale integratie van zijn productlijn.
Zie ook:Apple ontwikkelt goedkope MacBook om te concurreren met Chromebooks
Het toevoegen van 5G aan een MacBook zou een van de grootste beperkingen van het huidige Mac-assortiment oplossen. In tegenstelling tot de iPad of iPhone zijn gebruikers afhankelijk van Wi-Fi of mobiele hotspots om verbonden te blijven terwijl ze onderweg een MacBook gebruiken. Een mobiele MacBook zou constante internettoegang bieden en zou vooral handig kunnen zijn voor zakenreizigers, studenten en externe werknemers die betrouwbare connectiviteit nodig hebben in gebieden zonder wifi.
Microsoft’s nieuwste Surface Pro 11 en Surface Laptop 7 zijn al verkrijgbaar met Qualcomm Snapdragon X-chips en ondersteunen 5G out-of-the-box. De concurrenten van Apple in het Windows-ecosysteem hebben agressieve stappen gezet in de richting van altijd verbonden pc's, vooral nu ARM-gebaseerde laptops terrein winnen qua prestaties en efficiëntie. De huidige chips uit de M-serie van Apple leveren al een uitzonderlijke batterijduur en verwerkingskracht, dus het integreren van een mobiel modem zou de MacBook nog aantrekkelijker kunnen maken in zakelijke en mobile-first-omgevingen.
Er zijn nog steeds technische en strategische hindernissen die moeten worden overwonnen voordat een 5G MacBook werkelijkheid wordt. Apple is van oudsher voorzichtig geweest met het introduceren van nieuwe draadloze technologieën in zijn computers, en wachtte vaak totdat ze voldeden aan de normen voor energie-efficiëntie en prestaties. Een mobiele MacBook zou ook partnerschappen met providers en mogelijke softwareaanpassingen in macOS vereisen om de simkaartvoorziening, data-abonnementen en roaming te beheren.
Toch sluit de mogelijkheid van een 5G MacBook aan bij de langetermijndoelen van Apple. Het bedrijf heeft zwaar geïnvesteerd in op maat gemaakte silicium- en platformintegratie, en mobiele connectiviteit is een van de weinige resterende grenzen op de Mac die nog moet worden aangepakt. Terwijl Microsoft vooruitgang blijft boeken met zijn AI-aangedreven Copilot+ pc's en apparaten die altijd verbonden zijn, bereidt Apple mogelijk zijn eigen antwoord voor in de vorm van een toekomstige MacBook met ingebouwde 5G.