Apple brengt een aanpassing door in de manier waarop ontwikkelaars in de App Store bouwen en werken. Het bedrijf heeft een partnerprogramma geïntroduceerd dat de kosten verlaagt voor ontwikkelaars die hun werk nauwer koppelen aan de eigen tech-stack van Apple. Het is een duidelijk teken van waar Apple naartoe wil met mini-apps en hoe het verwacht dat ontwikkelaars deze zullen structureren.
Mini-apps zijn lichtgewicht webervaringen die in grotere host-apps leven. Ze zijn al populair in China op platforms als WeChat en worden nu gebruikelijk in AI-chatbots als kleine hulpprogramma's. Apple begon vorig jaar de deur voor hen open te zetten toen het ontwikkelaars toestond digitale goederen binnen deze ervaringen te verkopen met behulp van het in-app-aankoopsysteem. De nieuweMini Apps-partnerprogrammabreidt dat pad uit, maar koppelt de lagere vergoeding van 15 procent rechtstreeks aan het gebruik van de aankoopgeschiedenistools van Apple, de API voor leeftijdsverificatie en zijn eigen betalingsstroom.
Ontwikkelaars krijgen alleen lagere kosten als ze deze systemen adopteren, wat past in het patroon van Apple's eerdere programma's voor video-apps, nieuws-apps en kleinere teams. Apple beoordeelt nog steeds elke app met behulp van menselijke controles, en diezelfde beoordeling strekt zich nu uit tot elke mini-app-ervaring die via het programma wordt ingediend. Met de toenemende druk van EU-regelgeving en recente rechterlijke uitspraken in de VS past Apple zijn model aan zonder de controle over kwaliteit en veiligheid los te laten.
Apple heeft ook zijn App Review Guidelines bijgewerkt met nieuwe regels rond het delen van AI-gegevens. Elke app die persoonlijke informatie naar een externe AI-dienst stuurt, moet die overdracht nu duidelijk openbaar maken en de gebruiker om directe toestemming vragen. Apple had al toestemming nodig voor het delen van gegevens, maar de nieuwe formulering roept AI-partners rechtstreeks op, waardoor er geen ruimte overblijft voor apps om gebruikersgegevens in externe modellen in te voeren zonder voorafgaande duidelijkheid.
Deze verschuiving komt vóór de eigen AI-upgrades van Apple in 2026. Siri zal de mogelijkheid krijgen om acties uit te voeren in verschillende apps en zal gedeeltelijk afhankelijk zijn van Google’s Gemini. Met die verandering op komst trekt Apple een stevige lijn. Als ontwikkelaars gebruikersinformatie naar een extern inlichtingensysteem willen sturen, moeten gebruikers dit weten en goedkeuren.
Apple heeft ook kleinere updates aangebracht in de richtlijnen. Creator-apps moeten op leeftijd gebaseerde beperkingen instellen voor gevoelige inhoud. Er is nu bevestigd dat HTML5- en JavaScript-mini-apps volledig binnen het bereik van de App Store-beoordeling vallen. Leningapps worden geconfronteerd met strengere regels op het gebied van APR en terugbetalingstermijnen, en crypto-uitwisselingen blijven op de lijst van Apple met zwaar gereguleerde categorieën staan.