Der er noget næsten mytisk over den "fjerde iPhone-forbandelse." Hvert par år forsøger Apple at udfylde det mystiske hul mellem basismodellen og Pro'en. Og hver gang ender historien på samme måde. iPhone mini kom og gik. Plus prøvede og mislykkedes. Nu følger iPhone Air det samme mønster. Tre generationer af forsøg og fejl, og Apple har stadig ikke fundet ud af, hvad folk rent faktisk vil have fra det fjerde slot.
På papiret giver ideen perfekt mening. Apples top-tier iPhones, Pro og Pro Max, tilfredsstiller brugere, der ønsker ydeevne og prestige. Basismodellen dækker alle, der bare vil have en pålidelig iPhone til en lavere pris. Den "fjerde iPhone" skal bygge bro over dette hul - at tilbyde noget lettere, anderledes eller mere overkommeligt, mens den stadig føles speciel. Alligevel har hver version af den kæmpet for at retfærdiggøre dens eksistens.
iPhone mini var det første tilskadekomne. Det ankom som et nostalgisk nik til mindre telefoner, der lovede kraft i en kompakt ramme. Men verden var gået videre. Store skærme var blevet normen, og batterilevetiden var konge. Miniens charme kunne ikke opveje sine begrænsninger. Salget haltede, og Apple trak det stille og roligt tilbage. Så kom iPhone Plus, som i det væsentlige var en større version af base-iPhone uden fordelene ved Pro. Det tilbød størrelse uden substans, og brugerne lagde mærke til det. Plus solgte ikke dårligt, men det skilte sig heller aldrig ud. Det var simpelthen... der.
iPhone Air skulle være løsningen. En førsteklasses, ultratynd iPhone designet til at se futuristisk ud og samtidig være lettere end nogensinde. Det er Apples smukkeste iPhone til dato, men også en af dens mest forvirrende. Til $999 koster den næsten det samme som iPhone 17 Pro, men mangler de funktioner, der gør en Pro værd at prisen. Air har kun ét bagkamera, svagere højttalere og kortere batterilevetid. Det ser fantastisk ud på ydersiden, men føles ufuldstændigt, når du først har brugt det.
Anbefalet læsning:Apple frigiver fjerde udviklerbetaer til iOS 18.5, macOS Sequoia 15.5 og mere
Nu er iPhone Air 2 blevet forsinket til 2027, da Apple forsøger at redesigne den med et andet kamera og et større batteri. Produktionen af den første generation af Air er allerede blevet langsommere, hvor Foxconn og Luxshare angiveligt afsluttede samlingen tidligere på efteråret. Dette redesign er Apples forsøg på at give Air en reel grund til at eksistere - men det fremhæver også, hvor usikkert virksomheden stadig er omkring, hvad denne model skal repræsentere.
Mønstret er tydeligt. Hver gang Apple eksperimenterer med en fjerde iPhone, ender den med at blive fanget mellem to yderpunkter: for kompromitteret til at tiltrække Pro-købere og for dyrt for basismodelmængden. Den mellemting, den jagter, ser ikke ud til at eksistere i den virkelige verden. Forbrugerne vil enten have den bedste iPhone, Apple laver, eller de vil have den, der føles som en smart handel. Alt derimellem går tabt.
Det hjælper ikke, at iPhone-serien nu er mere stratificeret end nogensinde. Med Pro-modellerne, der tilbyder banebrydende chips, nye sensorer og titanium-design, er der lidt plads tilbage til en telefon, der er "næsten premium". Air er på ingen måde en dårlig enhed, men det er svært at retfærdiggøre ved siden af Pro-modellerne, der kun koster lidt mere, men leverer meget mere værdi.
Apples udfordring med denne fjerde model handler ikke kun om specifikationer eller priser. Det handler om identitet. Hvert forsøg har manglet en klar grund til at eksistere ud over at udfylde en kortplads. Mini forsøgte at sælge nostalgi, Plus forsøgte at sælge størrelse, og Air forsøgte at sælge tyndhed. Ingen formåede at sælge mening.
For at få den fjerde iPhone til at fungere, skal Apple stoppe med at tænke i segmentering og begynde at tænke i formål. Hvad står Air for, som ingen anden iPhone kan? Hvilket problem løser det, som Pro- og basismodellerne ikke kan? Indtil Apple kan svare på det, vil den fjerde iPhone forblive et eksperiment – en pladsholder, der aldrig finder sit publikum.
Alligevel er der unægteligt noget Apple over vedholdenheden. Virksomheden giver sjældent op på en idé, den tror på. iPhone Air 2s redesign viser, at Apple stadig forsøger at få konceptet til at fungere. En tyndere, lettere iPhone med to kameraer og forbedret køling kunne endelig finde den balance, som tidligere modeller savnede. Eller det kan blive endnu et kapitel i Apples langvarige kamp for at få sin fjerde iPhone til at virke.