Google stod over for en stor regning for sin kontrol over Android-appmarkedet. I et skelsættende antitrust-forlig med 36 amerikanske stater har Google indvilget i at betale hele 700 millioner dollars og, endnu vigtigere, lovet at løsne sit greb om Google Play Butik, porten til millioner af Android-enheder.
Googles Play Store betaler og åbner op: Antitrust-forlig slår Androids murede have op
Googles kontrol over Android-apps blev ikke født fra den ene dag til den anden. Frøene blev sået i 2018, da Epic Games, en spilgigant, udfordrede Googles obligatoriske 30 % kommission på køb i appen. Andre, som Spotify, fulgte trop og rejste bekymringer om unfair konkurrence og Googles præferencebehandling af sine apps.
Spol frem til 2020, og Arizona trådte ind på slagmarken, den første amerikanske stat, der indgav en antitrust-sag mod Googles Play Butik-praksis. Det var dominoeffekten - flere stater sluttede sig til kampen og anklagede Google for at kvæle konkurrencen og brugernes valgmuligheder.
Læs også:Apple afgør retssag for $490 millioner: Tim Cooks rolle i påstået aktionærbedrageri
Og i 2021 udspillede en stor juridisk kamp sig i teknologiens verden. En koalition af 36 amerikanske stater og District of Columbia anlagde en antitrust-sag mod Google, hvor de anklagede teknologigiganten for at misbruge sin dominerende stilling på Android-appmarkedet gennem sin Google Play Butik.
Efter flere års juridiske skænderier blinkede Google. I september 2023, et vartegnafregningdukket op. Google indrømmede:
- En bøde på 700 millioner dollars: Et økonomisk skub til at spille fair.
- Simpler sideloading: Brugere genvinder friheden til at downloade apps uden for Play Butik, hvilket potentielt låser op for en verden af billigere muligheder og alternative oplevelser.
- Politiktilpasninger: Google accepterer at justere udviklerpolitikker, hvilket potentielt kan løse problemer som betalingsbehandling, dataindsamling og konkurrence inden for appens økosystem.
Ikke alle spreder champagne. Kritikere, ligesom Epic Games, hævder, at forliget er en "bagrumsaftale", der mangler tænder. De frygter, at Google kan udnytte smuthuller eller blot vente på, at støvet har lagt sig, før de vender tilbage til sine gamle måder.
Så hvad er fremtiden for Android-apps? Det er for tidligt at sige. Bebyggelsen er et skridt mod et mere åbent økosystem, men det er kun begyndelsen på rejsen. Vi bliver nødt til at holde et vågent øje med, hvordan Google implementerer ændringerne, om udviklere omfavner friheden ved sideloading, og om konkurrencen virkelig blomstrer.
Læs mere:
- Epic Games opnår stor sejr i antitrustkamp mod Google
- Google Fotos-interaktion med andre Android-apps bliver jævnere og mere strømlinet