Apple tester igen grænserne for lovoverholdelse, denne gang i EU. Virksomheden står over for undersøgelse i henhold til Digital Markets Act (DMA) vedrørende dets implementering af alternative betalingssystemer inden for iPhone-applikationer.
På trods af EU-lovgivning, der tvinger Apple til at tillade disse systemer i EU App Store, har virksomheden indført en ny advarsel om sådanne apps.
Dette skridt kommer efter, at Apple allerede er blevet idømt en bøde på 570 millioner dollars for konkurrencebegrænsende praksis under DMA, en afgørelse, som de i øjeblikket appellerer. Mange ser denne nye advarsel som en bevidst taktik designet til at styre brugere væk fra tredjepartsbetalinger. Tilføjelse af disse advarsler ser ud til at være en kalkuleret risiko, der potentielt inviterer til yderligere undersøgelse og bøder fra EU-regulatorer.
Advarslen vises nu i App Store-lister for apps, der inkorporerer deres egne betalingsprocesser i stedet for at stole på Apples system. Den bruger i høj grad Apples advarselssymbol på højeste niveau - et udråbstegn i en trekant.
Ifølge Apples egneudvikler dokumentation, er dette symbol typisk forbeholdt kritiske situationer, der kræver ekstra opmærksomhed, såsom risikoen for uventet datatab. At anvende det til den blotte brug af en tredjeparts betalingsprocessor som Stripe eller PayPal synes at være en klar fejlanvendelse af Apples egne retningslinjer. Dette mindsker symbolets tilsigtede betydning.
Selvom Apple måske hævder, at det overholder tekniske placeringsregler ved at sætte advarslen i listen, er hensigten med at afskrække brugere fra alternative betalingssystemer umiskendelig. Denne taktik har en slående lighed med "skræmmeskærme", Apple blev eksplicit forbudt at bruge i USA efter deres juridiske kamp med Epic Games om App Store-regler.
Selvom EU endnu ikke har udstedt en specifik afgørelse, der forbyder denne særlige metode, havde rivaler som Epic Games allerede advaret regulatorer om Apples planer tilbage i marts 2024. Desuden beordrede EU's afgørelse fra april 2025 eksplicit Apple til at fjerne tekniske og kommercielle restriktioner for "styring", som omfatter enhver adfærd med et "tilsvarende formål eller virkning", som ikke-overholdelse.
Læs også:Sådan aktiverer du advarsler om følsomt indhold i iOS 17
Udviklere og observatører har fremhævet, hvordan Apple udnytter sit mest alvorlige advarselsniveau til en situation, der ikke berettiger det baseret på dets egne definerede sværhedsgrader. Mens nogle måske vil hævde, at Apple blot informerer brugerne om forskellen eller fremhæver de opfattede sikkerheds- og privatlivsfordele ved sit eget system, imødegår kritikere, at dette grænser til at sprede frygt, usikkerhed og tvivl (FUD). De påpeger, at mange tredjeparts betalingssystemer i vid udstrækning betragtes som sikre.
Apples historie med voldsomt at beskytte sine App Store-indtægter, kombineret med tidligere tilfælde, hvor dets modstand mod reguleringsændringer blev beskrevet som "ulydighed", giver kontekst for denne handling.
Dette nuværende træk i EU App Store ser ud til at være endnu et forsøg på at skubbe regulatoriske grænser så langt som muligt i stedet for reelt at konkurrere på fordelene ved sin service. Det igangværende fokus på compliance og antikonkurrence definerer fortsat Apples forhold til globale teknologilove som DMA.